Matla zoekt met Oranje naar ‘magisch gevoel’ onoverwinnelijkheid

Je hebt in de sport soms wedstrijden waar de uitslag geen afspiegeling is van de krachtsverhoudingen. Het Pro League-duel van de Oranje Dames tegen België vrijdagavond in het Wagener Stadion was er zo een. Op basis van de 2-1 uitslag zou je denken dat het best spannend was, maar drie kwarten speelde Oranje de zuiderburen ondersteboven.

‘We hadden minimaal met twee doelpunten verschil deze wedstrijd moeten winnen’, vindt Oranje-spits Frédérique Matla. ‘Na de 2-0 bij rust was het ook echt de bedoeling dat we de score zouden uitbouwen, maar we liepen iets meer tegen een muur aan en kwamen er niet meer lekker door. Dat zijn toch kritische puntjes naar de volgende wedstrijden.’

Bij kritische puntjes bleef het niet na het duel van afgelopen maandag in Utrecht, toen Nederland verrassend met 1-2 verloor van België. Matla bekeek dat duel vanaf de tribune, omdat ze rust kreeg van bondscoach Paul van Ass. ‘Dat was geen lekker duel om te spelen, maar ook niet om naar te kijken. Je voelt dat het net nog niet klopt. Dat is zonde. We weten hoe we willen en kunnen spelen. Het is gewoon zuur, dat je daar geen controle over hebt. Het liefst wilde ik helpen, al weet je nooit of dat had geholpen.’

Discipline

Over de zeldzame nederlaag van maandag werden de afgelopen dagen best wel wat woorden gewisseld, vertelt Matla. ‘Tactisch maar ook mentaal was het duidelijk dat we er een stapje bovenop moesten doen. Het begint met een stukje discipline. De kaders moeten duidelijk zijn en daarbinnen moeten we lekker gaan hockeyen. Dat was er altijd, nu moeten we dat weer wat aan gaan trekken. Paul stelde terecht dat we maandag door de ondergrens zijn gezakt. Dat was Nederlands elftal onwaardig. We hebben in de aanloop naar deze wedstrijd tactisch en in de discipline wat dingen aangepast, waardoor we scherper aan de wedstrijd begonnen.’

Frédérique Matla. Foto: Willem Vernes

Wat heet. Oranje gaf België ruim twee kwarten in het uitverkochte en gezellige Wagener Stadion geen schijn van kans. De regerend olympisch en wereldkampioen liet er geen onduidelijkheid over bestaan welke ploeg al jarenlang de nummer één van de wereld is. De Belgen werden in de eigen cirkel gedrukt en kwamen twee kwarten lang amper van de eigen helft.

We hadden voor rust weer het gevoel dat je de beste bent. Een gevoel van overmacht, van onoverwinnelijkheid. Frédérique Matla

‘We hadden voor rust weer het gevoel dat je de beste bent. Een gevoel van overmacht, van onoverwinnelijkheid. Een gevoel dat we in principe altijd weten te vinden, maar waar we nu nog naar op zoek zijn omdat we eigenlijk pas net begonnen zijn. Het is heel magisch als je dat met elkaar kunt bewerkstelligen. Dat is hoe je als team wilt samenspelen.’

‘Die bal moet erin’

In het goede spel van Oranje had Matla een stevig aandeel. De spits van Den Bosch was scherp en oogt topfit. ‘Ik voel me fysiek best goed. Alsof ik nu de wedstrijd van morgen al kan spelen. Het is fijn om dat te merken.’

Matla creëerde de eerste kans, waarbij ze met haar backhand op de Belgische goalie stuitte. Kort hierna had ze nog een heerlijk pass op Marijn Veen, die ze een vrij veld richting Belgisch doel bood. ‘De bal kwam met een rare stuit, maar hij kwam lekker van mijn stick.’

Matla over haar gemiste kans: ‘Ik dacht: wat gebeurt er? Ligt dit aan mijn stick of aan mij?’ Foto: Willem Vernes

Dat gold niet voor de grootste kans die Matla vrijdagavond kreeg. Na een heerlijke aanval besloten met een geweldige actie van Joosje Burg over de achterlijn, ontving Matla de bal op een paar meter voor het Belgische doel. Goal!, zo moeten de duizenden in het stadion en voor het scherm van hockey.nl hebben gedacht. Maar de bal verdween naast het doel. ‘Die gaat er in principe altijd in’, weet Matla. ‘Ik raakte hem een beetje raar. Ik dacht: wat gebeurt er? Ligt dit aan mijn stick of aan mij? Die bal móet er gewoon in. Ik was blijkbaar toch niet scherp genoeg. Morgen gaat die bal erin.’

Zand in de motor

Morgen is zaterdag als de Oranje Dames het in het laatste Pro League-duel tegen Duitsland opnemen in het Wagener. Dan wil Nederland het goede spel van de eerste helft voortzetten, want na rust werd het tegen de Belgen steeds iets minder. De ijzeren greep waarmee Oranje België vast had, verslapte wat. Dat resulteerde aan het einde van het derde kwart niet alleen in de eerste corner voor België, maar meteen ook in een treffer. Het Belgische doelpunt werkte als zand in de Oranje-motor, die in het vervolg van het duel begon te haperen.

Foto: Willem Vernes

Een echte verklaring voor het mindere spel heeft Matla na afloop niet. ‘Ik kan er nog niet helemaal de vinger op leggen waarom de wedstrijd in de tweede helft kantelde. De Belgen hebben wel iets meer druk gezet op onze achterste linie, maar we vonden zelf de ruimte ook niet zoals voor de rust. We werden ook wat slordiger. Dat zijn puntjes op de i naar morgen die beter moeten. Die puntjes op de i hoeven nu nog niet de olympische vorm te zijn, maar wel weer een stapje erbij.’