Annan schakelt maar al te graag van Amsterdam JD1 naar Oranje

Op Kampong treffen de Oranje Dames woensdagavond China in het eerste Pro League-duel in Nederland voor de ploeg van bondscoach Alyson Annan. Na ruim een maand is het team weer bij elkaar. ‘Ik heb zin om weer met de dames te werken.’ 

Oranje trainde dinsdagmorgen in Utrecht. Terwijl de tribunes rondom het veld opgebouwd werden, klonken de oeh’s en ah’s wanneer een van de dames in de kruising schoot. ‘Ik vind het fantastisch om weer met de groep te zijn’, vertelt Annan na afloop op het terras van de club. ‘Het is heel sporadisch wat we doen’, wijst de coach op het feit dat de speelsters zondag nog competitie speelden. ‘In feite hebben we maar een dag voorbereiding. Dat wist ik al heel lang en kan het niet veranderen. Ideaal is het niet.’

Renée van Laarhoven maakte de training van Oranje niet af. De speelster van Kampong is nog niet voldoende hersteld van haar hersenschudding. Die liep ze anderhalve week geleden op. Ook Famke Richardson (ziek) en Hester van der Veld (heupblessure) spelen woensdagavond niet mee. Lisa Post maakt de 18-koppige selectie compleet. Of Richardson en Van Laarhoven zondag tijdens het duel met Amerika wel inzetbaar zijn, is nog een vraagteken.

Renée van Laarhoven tijdens een training. Foto: Orange Pictures

Annan en haar rekenmachine

Dit is voor Oranje de eerste keer dat de Pro League tussen de competitie door komt. Annan ziet dat vooralsnog niet anders dan andere weken. De bondscoach is gewend de dames ook doordeweeks te zien. ‘Je kunt het zien als een trainingsweek. Maar nu heeft die training een consequentie. Het is iets crucialer.’ Annan hield bij het maken van de selectie rekening met de Europa Cup van Amsterdam en Den Bosch. Daarvoor was ze gewapend met haar rekenmachine in haar hand. ‘Ik heb procentueel uitgerekend hoeveel de speelsters bij de clubs en bij Oranje spelen.’

Het is een beetje geven en nemen en ik begrijp de coaches ook goed, maar ik wil gewoon tophockey. We moeten vrij zijn in onze keuzes. Alyson Annan

De opzet daarvan is een aantal keer over en weer gegaan naar de clubcoaches. ‘Het is niet makkelijk. Ik moet rekening houden met het belang van iedere club. Niet alleen met Amsterdam en Den Bosch voor de EHCC, maar ook met de andere clubs.’ Het was voor Annan een hele puzzel, waar bij de eerste Pro League-wedstrijden een ‘eenvoudige’ afspraak stond: speelsters gaan maximaal twee van de drie trips mee. ‘Nu heb je het belang van de ranglijst, de EHCC en de totale belasting van alle clubs. Ik ben blij dat we 32 mensen op de lijst hebben gezet. Er komt zoveel bij kijken.’

‘We moeten vrij zijn in onze keuzes’

Hoewel Annan de selectie in goed overleg met de clubcoaches besproken heeft, is het niet altijd makkelijk. ‘Je moet rekening houden met elkaar. Het is een beetje geven en nemen en ik begrijp de coaches ook goed, maar ik wil gewoon tophockey. We moeten vrij zijn in onze keuzes.’

De bondscoach stond haar Oranje-loze periode ook langs het veld, maar dan bij Amsterdam jongens D1. Het team van haar zoon. Iets wat ze heel leerzaam vindt. ‘Ik kan bij hen dingen toetsen. Wat werkt, leg ik het goed genoeg uit? Die jongens hebben een hele andere interpretatie. We spelen met Oranje hetzelfde als bij de jongens. We gebruiken een vrije verdediger en een midden-midden. De jongens hebben bedacht om de midmid metman te noemen. Dat klopt ook, de vrije verdediger is vrij, maar de midden-midden heeft een man.’

Ik kan Amsterdam jongens D1 dingen toetsen. Wat werkt, leg ik het goed genoeg uit? Die jongens hebben een hele andere interpretatie. Alyson Annan

We zullen Annan woensdagavond niet ‘metman‘ horen schreeuwen, maar ze verwacht een sterk China. ‘De ploeg heeft verloren van België, dat betekent dat ze op hun kop hebben gekregen. Dat maakt het voor ons lastiger’, maar Annan is reëel. ‘Als we vier kwarten stabiel hockeyen op ons niveau, dan zijn we beter dan de Chinezen. Onze selectie heeft ook meer ervaring dan het uit-duel in China.’

Na het duel met China blijft de ploeg niet samen. De dames keren woensdagavond huiswaarts. Zaterdag komt de selectiegroep voor de wedstrijd van zondag tegen Amerika bij elkaar. ‘Helaas hebben de dames vrijdagavond nog verplichtingen bij hun clubs.’ Opnieuw dus een korte voorbereiding, in alweer een andere samenstelling. Annan sluit af: ‘Je doet er niets aan. Het is wat het is en het is niet anders.’

Archiefbeeld van de Oranje Dames. Foto: Willem Vernes