België na hard duel naar finale, Oranje verliest Croon

Vanaf de gruwelijke botsing in het eerste kwart van Jorrit Croon – die meteen met de ambulance naar het ziekenhuis moest – was de Derby der Lage Landen fysiek en emotioneel extra geladen. België bleek in het keiharde duel, waar ook aanvoerder Thomas Briels uitviel na een botsing, de betere dankzij een schitterende treffer van Tom Boon.

Alsof beide teams unfinished business met elkaar hadden, zo speelden de buurlanden deze halve finale van de Grand Final van de Pro League. België wilde zich revancheren voor de twee nederlagen tegen Oranje in deze nieuwe landencompetitie. Oranje moest in december toezien hoe België met de felbegeerde wereldbeker in India feest stond te vieren.

Een paar kleine kansen voor Tom Boon, na balverlies door de as van Oranje, was alles wat er gebeurd was, toen de Derby der Lage Landen opeens explodeerde. Deze rivaliteit – de fijnste in het internationale hockey van de laatste jaren – ontvlamde abrupt door de ongelukkige botsing van Jorrit Croon op het middenveld.

Jorrit Croon raakt geblesseerd aan zijn schouder tijdens de halve finale tussen Nederland en België in de halve finale van de Grand Final. Foto: Koen Suyk

Het spel ging nog even door, maar Croon had heel veel pijn aan zijn schouder, zoveel was duidelijk. Hij keek radeloos om zich heen voor hulp. Ook de toeschouwers die Croon zagen kermen van de pijn, deden de handen voor de ogen. Het talent moest meteen het veld af en vertrok met de ambulance naar het ziekenhuis. Het leek alsof de schouder uit de kom was, een blessure die teamgenoot Floris Wortelboer vorig jaar opliep. Maar er zou ook iets gebroken kunnen zijn.

Meteen daarna volgde de vergelding van routinier Jeroen Hertzberger, die na een duwtje van Alexander Hendrickx de verdediger opzocht om na hun duel even te laten zien wie hier de baas was in eigen stadion. Hertzberger stelde een voorbeeld: tot hier en niet verder.

Zijn duw en die van Hendrickx werden bestraft met een gele kaart. De derby tussen de nummers twee en drie van de Pro League was nog geen dertien minuten oud of  stond al in vuur en vlam. Toen de zoemer ging voor het einde van het eerste kwart was vooral de vraag hoe het met Croon was, en of de gemoederen al enigszins gesust waren.

Overtreding Alexander Hendrickx op Jeroen Hertzberger waarna een opstootje tussen beide spelers ontstaat tijdens de halve finale van de Grand Final tussen Nederland en België (1-3). Beide spelers krijgen geel en mogen tien minuten op de strafbank plaatsnemen. Foto: Koen Suyk

Cosyns zette België op voorsprong
Ja, de gemoederen waren ietwat gesust, maar de derby bleef beladen. Een akkefietje leek nooit ver weg. België was in de beginfase de betere ploeg, ook in het tweede kwart, en verzilverde dat overwicht met een puntgave treffer van Amsterdam-aanwinst Tanguy Cosyns, die dankzij een schitterende pass van Arthur van Doren kon binnen tippen achter Pirmin Blaak. Jelle Galema – die de laatste maanden onvermoeibaar lijkt en maar blijft gáán – liet zich makkelijk omspelen door Van Doren, maar maakte die fout later goed door na doorzetten van Jip Janssen aan de rechterkant van dichtbij de 1-1 te scoren. Dat was na wat harde klappen van Hertzberger en Thierry Brinkman de cirkel in, eigenlijk de eerste goede kans voor Oranje. Het was voor de energieke Galema zijn tweede goal in de Pro League.

Even leek de Derby der Lage Landen de derby der botsingen te worden, nadat Thomas Briels en Joep de Mol rond de middenlijn elkaar ook hard troffen, waardoor nu Briels van het veld moest. Het harde treffen leek soms nóg harder te worden of zelfs te ontsporen, maar je zag na deze botsing dat spelers in duels op het laatste moment zich iets inhielden, zodat er niet nog meer slachtoffers zouden vallen. Want even leek de derby als een slagveld te gaan eindigen. 1-1 na dertig minuten was naar de verhoudingen op het veld gezien een royale stand voor Oranje.

Derde kwart was voor Nederland, maar België scoorde
Oranje pakte ondanks de malheur van Croon het initiatief over in het derde kwart van de wedstrijd. Drie Nederlandse strafcorners op rij – na eerst een heerlijke combinatie tussen Seve van Ass en Billy Bakker – leverden niets op. Daarna was het direct Simon Gougnard die al jonglerend door de oranje cirkel de Pro League-goal van het jaar leek te gaan maken, maar hij tikte de bal over. Even later zou die wereldgoal er alsnog komen. Toen België hun tweede strafcorner mocht nemen, was het verdediger Lars Balk – als vervanger van Sander de Wijn – die schitterend de strafcorner eruit liep en zo nog voor een Nederlandse counter zorgde.

Tom Boon viert zijn schitterende treffer in de halve finale van de Grand Final tussen Nederland en België (1-3). Foto: Willem Vernes

Een wereldredding van Sam van der Ven op een inzet van Tanguy Cosyns en een schot naast van Pruyser leek het derde kwart uit te luiden. Totdat de Belgische aanvaller Tom Boon de spijkerharde wedstrijd van fluweel voorzag, door vanaf de achterlijn wonderschoon te soleren door de ruimte, over de stick van Joep de Mol en de uitlopende Van der Ven heen.

Hendrickx, topscorer van het WK, velde daarna het vonnis over Oranje. Hij pushte de vierde Belgische strafcorner – na een bal op de voet van De Mol – hard en laag langs Pirmin Blaak, die op het verkeerde been was gezet. Het Nederlands elftal zette nog wel aan. Thierry Brinkman kreeg het in het zoveelste akkefietje van de wedstrijd nog aan de stok met Loïck Luypaert, maar dat duel liep met een sisser af.

Een luchtduel tussen Mink van der Weerden, Tom Boon en Sam van der Ven in de halve finale van de Grand Final tussen Nederland en België (1-3). Foto: Willem Vernes

Bij de 1-3 stand op het scorebord gingen de gedachten niet alleen uit naar Jorrit Croon, maar ook naar verschillende ongelofelijke comebacks die Oranje tegen de Belgen had gemaakt. Pruyser kwam nog even dichtbij de 2-3, maar Oranje was in het vierde kwart uiteindelijk leeggespeeld na een lang Pro League-seizoen. De Belgen mogen zondag de finale hockeyen tegen Australië. Oranje moet het doen met de troostfinale tegen Groot-Brittannië en hopen dat de blessure van talent Croon meevalt na dit treffen der giganten.

Lees hieronder de live-updates

Wil je niets missen van de Pro League-wedstrijd tussen de Oranje Heren en België? Volg dan vanaf 19.30 uur het liveblog op hockey.nl. Het duel begint om 20.00 uur. We houden jullie van minuut tot minuut op de hoogte van alle ontwikkelingen bij het duel in het Wagener Stadion.

Ziggo Sport zendt het duel tussen Nederland en België vanaf 19.55 uur live uit via Ziggo kanaal 14 en Ziggo Select.