Caldas en Reid verwachten spektakel in clashes India-Nederland

‘Twee erg aanvallende teams. Met zo’n publiek. Dan zal 4-4 me niet verbazen’, zei aanvoerder Billy Bakker op de persconferentie in Bhubaneswar, voor de Pro League-wedstrijden tegen India. Bondscoaches Max Caldas en Graham Reid (India) geloven ook in spektakel.

Bondscoach Max Caldas en aanvoerder Billy Bakker zaten er ontspannen bij, vrijdagmiddag bij de persconferentie in Bhubaneswar. Caldas nam de telefoon op en pakte zijn vlogcamera tijdens de persconferentie, om de situatie eens om te draaien. India is een hockeygek land, dus als er een persconferentie is, zit een zaaltje snel vol met gretige journalisten.

De Indiase journalisten in Bhubaneswar voor de Nederlandse persconferentie.

Het Kalinga Stadium is voor Oranje een stadion om met plezier terug te komen. In vergelijking met de verloren WK-finale is de Australiër Reid nu overgestapt naar India, waar hij sinds vorig jaar hoofdcoach is.

‘Bhubaneswar voelt als thuis. We voelen ons hier welkom’, trapte Caldas af, die met een kleinere selectie dit jaar de Pro League zal spelen. Het is een bewuste keuze richting Tokio. ‘Ons doel is natuurlijk de Olympische Spelen. Maar we hebben ook met elkaar in december afgesproken dat we elke Pro League-wedstrijd top willen zijn. Wij hebben straks met de clubcompetitie erbij niet altijd veel tijd met elkaar. Dus moeten we de tijd die we hebben met elkaar goed gebruiken. Elke wedstrijd is een kans om beter te worden richting Tokio.’

Max Caldas krijgt de lachers op zijn hand als hij de telefoon opneemt tijdens de persconferentie. Links Billy Bakker. Foto: Hockey India

India kan eindelijk weer tegen wereldtop spelen

Voor India en het hockey is het belangrijk dat de Aziatische grootmacht dit tweede seizoen van de Pro League er wel bij is. In 2019 hockeyden de baltovenaars nauwelijks wedstrijden tegen goede tegenstanders. Door deelname aan de Pro League kan het Indiase team – dat fulltime met elkaar traint – eindelijk weer op niveau hockeyen.

India-Nederland lijkt garant te staan voor spektakel en sensatie. Aanvoerder Bakker denk dat twee aanvallende teams zomaar 4-4 kunnen spelen, zoals het vaker gebeurt in de Pro League. Caldas viel hem bij. ‘Ik ben het Billy eens. Wij willen goed beginnen aan de Pro League. Goed aanvallen en goed verdedigen, maar vooral met de vasthoudendheid om te blijven aanvallen.’

Aanvoerder Manpreet Singh en coach Graham Reid van India op de persconferentie. Foto: Hockey India

Beide coaches kijken vooral uit naar de wedstrijd

Caldas en Reid zijn nog steeds vrienden. Donderdagavond kwam de Australiër wat drinken bij de Nederlanders. Reid heeft veel geleerd van Caldas, vertelde hij: ‘De passie van Max. De spelers voeden zich daarmee, zowel positief als negatief. Hij houdt van zijn spelers, dat zie je. Ik heb ook een enorme passie voor hockey, maar hoe vertaal je dat naar je spelers? Daar kon ik van Max leren om dat zelf te gebruiken’, analyseerde de Australiër over de tijd dat hij samen met Caldas Oranje coachte.

‘Max is erg kritisch op zichzelf. Hij probeert het altijd beter te doen. Wat dat betreft lijkt hij op Ric Charlesworth (legendarische Australische coach, red.). Ook Max probeert altijd iets van andere sporten te gebruiken. Gaandeweg heb ik veel geleerd van Max.’

Graham Reid en Max Caldas, samen voor Oranje. Foto: Willem Vernes

‘Graham zorgde dat ik me op mijn gemak voelde’

Caldas had op zijn beurt lovende woorden over Reid. ‘Graham haalt het beste uit mensen. Hij is echt een committed individual. Grappig. Warm. Vrolijk. Veeleisend naar spelers. Hij daagt ze uit. Hij is tough. Er zijn geen excuses bij Graham’, vertelde Caldas. ‘Hij is een geweldig iemand om erbij te hebben. Hij zorgde dat ik me op mijn gemak voelde.’

Billy Bakker leerde weer iets anders van zijn clubcoach bij Amsterdam. ‘Hij zei dat het team dat durfde te verliezen, zou winnen. Hij wil dat je altijd met je hart speelt. Hij wil dat je altijd maximaal gaat en niet bang bent.’

Alle ingrediënten zijn dit weekend aanwezig om er in het land van de masala gepeperde potjes van te maken, met uitzinnige toeschouwers. Voor de eerste wedstrijd zaterdag zijn de aanvallers Jelle Galema en Thijs van Dam reserve, in de groep van twintig spelers. Deze selectie kan zondag weer veranderen.

Zaterdag speelt Oranje om 14:30 Nederlandse tijd tegen India, een wedstrijd die door Ziggo Sport wordt uitgezonden. Zondag begint de wedstrijd om 12:30. Op hockey.nl zijn beide wedstrijden te volgen via een liveblog. 

Selectie Oranje zaterdag tegen India