Dennis Warmerdam geniet om onderdeel te zijn van Oranje

Met zijn twee doelpunten was Dennis Warmerdam belangrijk voor Oranje in de 6-2 overwinning in de Pro League op Zuid-Afrika. De spits van Pinoké, die in zijn vijf interlands drie keer scoorde, heeft het naar zijn zin in de selectie van bondscoach Jeroen Delmée. ‘Ik geniet ervan om onderdeel te zijn van de groep.’

‘Ik voel me op mijn gemak’, vertelt Warmerdam. ‘Ik heb een lach op mijn gezicht, want het is mooi om erbij te zijn. Ik voel me thuis in de groep. We gaan zien waar het eindigt.’

Warmerdam is een van de vele nieuwelingen in de selectie van Delmée, die na de Spelen van Tokio aantrad als opvolger van Max Caldas. Hij ziet dat in de nieuwe groep de puzzelstukjes stap voor stap in elkaar beginnen te vallen. ‘We groeien als groep naar elkaar toe en door het vele trainen blijven we ons ontwikkelen en maken we stappen.’

Plek in het team

‘In een team ga je altijd op zoek naar je plek’, zegt Warmerdam. ‘De rol die ik moet vervullen wordt steeds duidelijker. Ik zal voornamelijk in de cirkel op zoek moeten naar de goals, samen met de andere spitsen. Daarnaast lever ik mijn bijdrage door veel energie te leveren en verdedigende meters te maken voor het team.’

Dennis Warmerdam tijdens het Pro League-duel tegen Zuid-Afrika in Potchefstroom. Foto: Worldsportpics/Christiaan Kotze

De 6-2 overwinning op Zuid-Afrika volgde na de moeizame zege afgelopen woensdag tegen Frankrijk dat pas na het nemen van shoot-outs werd verslagen. ‘Het was natuurlijk een lekkere wedstrijd. Een mooie overwinning en een mooie reactie na Frankrijk’, stelt de spits van Pinoké.

Warmerdam: ‘Na Frankrijk hebben we de beelden teruggekeken en gezien waar we ons konden verbeteren. Een voorbeeld waren de lange corners. We kregen er veel tegen waaruit ook veel kansen voor de Fransen uit voortkwamen. Tegen Zuid-Afrika waren het er al een stuk minder. Een compliment voor onze verdediging.’

Verbeterpunten

Toch waren er ook na het tweede duel tegen Zuid-Afrika verbeterpunten aan te geven. ‘We waren wat slordig in de afronding en hadden meer moeten scoren. Op sommige momenten hadden we zakelijker moeten zijn. Dit is ook het doel van deze trip, dat we leren van onze fouten en stappen maken.’

Met zijn twee treffers was Warmerdam belangrijk voor Oranje. Nadat Zuid-Afrika door een gemiste strafbal verzuimde om op 2-2 te komen tegen Oranje maakte hij vlak voor rust op aangeven van Thijs van Dam 3-1 en halverwege het vierde kwart zette Warmerdam de 4-1 op het bord.

‘Scoren, daar leef je voor als spits’, zegt Warmerdam. ‘En het blijft mooi om te scoren voor je land. Het eerste doelpunt was een goede counter. Na een mooie actie gaf Thijs de bal op het juiste moment. Ik hoefde ‘m er alleen maar in te tikken. Bij de tweede goal kreeg ik de bal na een rebound voor mijn stick. Dan is het niet nadenken en schieten.’

Dennis Warmerdam in actie voor de Oranje Heren in het eerste Pro League-duel tegen Zuid-Afrika in Potchefstroom. Foto: Worldsportpics/Christiaan Kotze

Even daarvoor had Warmerdam al de kans op zijn tweede doelpunt van de avond. Een hoge bal nam hij de bal in de lucht aan. In plaats van hard in de bovenhoek zeilde de bal richting het andere veld. ‘Ik had op dat moment rustiger moeten zijn en had ik de bal misschien beter aan een medespeler bij de tweede paal moeten geven.’

Eerste buitenlandse trip

Voor Warmerdam is het zijn eerste buitenlandse trip met het ‘grote’ Oranje. ‘Het is heerlijk om met het team weg te zijn. We trainen hard, maar maken ook plezier. We leven hier in een eigen bubbel. In ons hotel hebben we een eigen verdieping, met een eigen eetzaal en ruimte voor meetings. We zien weinig van Zuid-Afrika zelf, ja door het raam van de bus, maar het is een supertrip. Hoe vaak ga je 2,5 week weg en mag je trainen in de zon?’

Zondag staat de laatste Pro League-wedstrijd van de trip op het programma, opnieuw tegen Frankrijk dat zaterdag met 5-2 won van India en daarmee zijn eerste overwinning van de Pro League boekte. ‘De wedstrijd is een mooie kans om te laten zien waar we staan aan het einde van de trip. We moeten van elkaar eisen dat we dit goed afsluiten.’