Maria Steensma: van fan op tribune naar debuut in Oranje

Met een rood, wit en blauw geschminkt vlaggetje op haar linkerwang bekeek ze zondagmiddag op het complex van Union het duel tussen de Oranje Dames en Argentinië. Juichte ze vooral voor Maxime Kerstholt, samen met haar Pinoké-teamgenoten. Een week later is ze geen fan op de tribune, maar onderdeel van de groep. Het bizarre seizoen van Maria Steensma (20). 

Net teruggekomen uit Zuid-Afrika, na het gouden wereldkampioenschap van Jong Oranje, opende ze haar mail. Een mail van Jamilon Mülders. De bondscoach van Oranje. Gericht aan alle Jong Oranje-speelsters. Nog in haar WK-roes beantwoordde ze de vraag van de oefenmeester. Wie van de selectie had er plek in de agenda op 4 en 5 juni. Tijdens de FIH Pro League-interlands van de Oranje Dames tegen Engeland. Steensma ‘had wel tijd’, dus was dat ook haar reactie. 

Zonder nog echt aan die ene mail te hebben gedacht, veranderde haar leven een paar weken later even. Met de kaartjes voor Nederland – Argentinië al op zak, kreeg de jonge aanvaller te horen dat zij geselecteerd was voor het tweeluik in Londen. Haar wereld stond even op de kop. 

‘Ze hadden mensen nodig, dus ik kon wel. Zo stond ik erin. Wat ik dacht? Waarom ik. Waarom hebben ze mij nou weer uitgekozen.. Ik had het nooit verwacht.’

Maria Steensma op het WK-21. Foto: WorldSportPics

Haar reactie is tekenend voor het talent van Pinoké. Bescheiden en onbevangen. Pas toen Klaartje de Bruijn – ook onderdeel van de Kerstholt-fanclub van vorig weekend – zondag op de tribune bij Union aan haar vroeg of ze wel doorhad dat ze naar een ploeg keek, waar ze een week later bij zou horen, viel het kwartje. ‘Ik had er eigenlijk nog helemaal niet over nagedacht. Het is heel raar. En natuurlijk is het team van dit weekend ook anders dan tegen Argentinië. Ik heb met veel plezier toegekeken. Het is cool om te beseffen wat ik ga doen. Maar ik word er misschien ook een beetje zenuwachtiger van.’

‘Had er nog niet over nagedacht’

Steensma zette haar studie – pedagogische wetenschappen – even stop voor het WK in Zuid-Afrika. Omdat het toernooi uiteindelijk maanden later pas doorging, miste de spits zoveel, dat dit jaar afmaken nutteloos zou zijn. Niet haalbaar zelfs. Dus had ze tijd. Veel tijd. Ze verveelde zich. Maar inmiddels is de agenda van Steensma aardig gevuld. 

Maria Steensma met Noor Omrani. Foto: WorldSportPics

Zo speelde ze dit seizoen in vier teams. Haar Pinoké, het ‘oude’ Jong Oranje waarmee ze het WK speelde, het ‘nieuwe’ Jong Oranje in aanloop naar het EK komende zomer in Gent en het ‘grote’ Oranje. Waar ze vorige week maandag voor het eerst meetrainde. 

Rugnummer onder de honderd?

‘Het was spannend’, geeft ze toe. ‘Iedereen was super lief en open. Maar ik moest wel even aanzetten. Ik ben de jongste van de groep, maar dat probeer ik niet te laten merken. Jami vertelde me dat ik vooral veel plezier moet maken. En dat het wel goed komt.’ Er komt veel op haar af, maar ze is vooral heel benieuwd. Bijvoorbeeld naar haar rugnummer. ‘Als het maar onder de honderd zit. Dat mag ik toch hopen.. Max had 50, dus 51 zou leuk zijn. Dan sta ik naast haar.’

Maar zij is niet de enige Jong Oranje-speelster in de selectie van dit weekend. Ook Noor de Baat, Floor de Haan en Luna Fokke spelen in Engeland. ‘Ik was met Luna toen we de mail lazen. We konden dat moment even samen delen. Daarna belde ik mijn ouders. En toen Daan Sabel. Van hem had ik een gemiste oproep. Wat hij zei? Dat hij supertrots was en vond het heel terecht en verdiend.’ 

Zaterdagmiddag gaat het gebeuren. Haar vlaggetje is inmiddels van haar gezicht verdwenen. En de rugnummers verdeeld. Geen 51 maar 55 voor het talent. ‘Achteraan de line-up dus. Ach. Dat heeft ook wel wat.’

Maria Steensma. Foto: WorldSportPics