Max Caldas: ‘Pro League past in de verbinding richting het EK’

Weinig woorden had bondscoach Max Caldas over voor de wedstrijd tegen Nieuw-Zeeland. Maar zijn lichaamstaal tijdens en na de 0-0 tegen de Kiwi’s vertelde genoeg. Toch zei Caldas: ‘We hebben driekwart van de wedstrijd ruim gedomineerd. We hebben veel dingen beter gedaan dan zondag.’ 

Wat het voor wedstrijd was? Er volgde in de catacomben bij Oranje-Rood naast het veld een hele lange stilte bij Caldas. Of het een matige wedstrijd was? ‘Het was een wedstrijd zoals het was’, wilde de bondscoach niet het achterste van zijn tong laten zien.

Verbetering

‘Het spel zonder bal was een stuk beter. Dat ging beter en bewuster dan zondag. We hebben gespeeld met wat we konden. Het tempo lag laag in de eerste helft, maar prima in de tweede helft.’

Of het raar was dat Oranje tegen Nieuw-Zeeland – de nummer laatst in de Pro League – de eerste helft bijna geen kans had gecreëerd? ‘Dat kan gebeuren. Dat is sport. Geen idee. Je probeert iets en het lukt niet. Wij hebben veel respect voor teams als Nieuw-Zeeland.’

Max Caldas in de rust van het derde en vierde kwart. Foto: Koen Suyk

Dat Nieuw-Zeeland laatste staat, is iets wat Caldas wellicht niet weet. Hij zei namelijk tegen de camera’s van Ziggo dat hij niet naar de ranglijst van de Pro League kijkt. ‘We moeten bikkelen dit jaar. Daar zijn we mee bezig. Als je dan veel wint haal je de Final Four, zo zie ik het.’

Selectie wordt kleiner

Maar hoeveel waarde hecht Caldas aan de Pro League, de nieuwe landencompetitie? ‘Die past in de verbinding richting het EK. Wij willen de Final Four spelen en het EK.’ De verschillende selecties die Caldas toepast, zullen de komende weken iets veranderen, liet hij doorschemeren. Tegen Nieuw-Zeeland ontbraken onder andere Glenn Schuurman, Bjorn Kellerman, Jeroen Hertzberger en Bob de Voogd. ‘De selectie wordt per week kleiner en kleiner. Sommige spelers zijn nog geblesseerd. Anderen kunnen nog meedoen met Jong Oranje.’