Mooij met veel Spaanse passie in zijn bloed terug bij Oranje
Johannes Mooij stapte dinsdagavond vol trots het vliegtuig in. Gelukkig vloog hij met Vueling en niet met KLM, want dan had de door het KNMI afgegeven code geel roet in het eten van de hockeyer gegooid. Mooij (25) sluit na jaren afwezigheid weer aan bij Oranje. Hij is door bondscoach Max Caldas uitgenodigd op trainingsstage in Mannheim.
Mooij en Sander Baart zijn de enige twee die in de selectiegroep in het buitenland hockeyen. Baart hockeyt in België bij Braxgata, Mooij zit in Spanje. Hij verkaste afgelopen zomer samen met zijn vriendin Sterre Deetman naar Barcelona, om te gaan hockeyen bij Atlètic Terrassa. Het stel wilde een avontuur aan gaan. Naar een ander land, met een andere cultuur en een vreemde taal. Het tweetal koos in goed overleg voor Spanje. Zijn oud-teamgenoot Santi Freixa hielp hen. ‘We wilden in het buitenland wonen. We zijn nu nog jong, hebben geen vaste baan of kinderen. We kunnen nu nog overal naartoe’, zo verklaart Mooij zijn keuze. ‘Het niveau van het hockey ligt hier hoog en we leren Spaans. Een taal waar je nu veel aan hebt.’
Hockeyend had Mooij geen reden te vertrekken uit Nederland. De oud-speler van Amsterdam speelde vijf seizoenen voor de hoofdstedelingen na een jaar SCHC en een hele hockeyjeugd bij Nijmegen. Mooij droeg zelfs in seizoen 2016/2017 de aanvoerdersband, bij afwezigheid van Billy Bakker vanwege de Hockey India League. In 2016 werd hij in de EHL verkozen tot meest talentvolle speler. Dat jaar verloor Amsterdam de finale van Kampong in Barcelona. Vriendin Sterre Deetman speelde tot en met seizoen 2016/2017 bij de dames van Amsterdam. Waarna ze door coach Rick Mathijssen niet goed genoeg bevonden werd en vertrok naar buurman Pinoké. Bij die club werd ze afgelopen seizoen topscorer, kampioen in de Overgangsklasse én promoveerde ze naar de Hoofdklasse.
De passie die door hun bloed stroomt, daar kunnen ze in Nederland iets van leren Johannes Mooij
Passie stroomt door het bloed
Ondanks die successen besloot het tweetal te vertrekken. Ze studeren overdag Spaans en in de avond trainen ze. ‘We zijn echt enorm warm ontvangen. Echt boven mijn verwachting. Natuurlijk is de Nederlandse Hoofdklasse de plek met het beste hockey, maar het niveau hier is echt goed’, vertelt Mooij overtuigend. Zo traint zijn ploeg standaard met hartslag- en GPS-meters. ‘Die gasten hier zijn mega handig. En die passie die door hun bloed stroomt, daar kunnen ze in Nederland iets van leren.’
Vlak voor het WK in Bhubaneswar kreeg Mooij het eerste belletje van Caldas. Hoewel hij het nummer van Caldas nog wel in zijn Spaanse telefoon had staan, had hij een telefoontje niet meer verwacht. ‘Ik ben natuurlijk naar Spanje gegaan en ik ben uit het oog verloren. Het kwam als een leuke en mooie verrassing. Ik voel me super vereerd.’ Tijdens het telefoongesprek vertelde Caldas dat hij alleen spelers wil uitnodigen die zich volledig willen committeren. Er moest dus goed gekeken worden naar de agenda’s.
Archiefbeeld van Johannes Mooij in zijn laatste seizoen (2016/2017) in duel met Sebas Molkenboer van Rotterdam. Foto: Martin HuismanZo wordt er in de Hoofdklasse in Spanje wel rekening gehouden met de Pro League, maar uiteraard alleen met het schema van de Spanjaarden. Dat overlapt, gelukkig voor Mooij, redelijk met dat van Nederland. ‘Voor het WK heb ik aangegeven dat ik er voor open sta en na het WK kreeg ik de bevestiging. Ik vind het bijzonder dat ik weer een kans krijg.’
Mooij zat in 2015 al bij Oranje, maar viel toen af. Caldas vond hem op dat moment simpelweg niet goed genoeg. Vorig jaar zomer kwam Mooij al weer een beetje in beeld toen hij een paar keer mocht opdraven bij onderlinge wedstrijden met Oranje-spelers.
De rivaliteit is echt prachtig. Het is een beetje te vergelijken met Amsterdam tegen Bloemendaal Johannes Mooij
Met Nederlanders hockeyen
Mooij stapt graag het vliegtuig in voor Oranje. Het is maar 1,5 uur vliegen en hij heeft zin om zich te testen. ‘Ik ga genieten van de stage. Ik hoop dat ik dit half jaar veel winst heb gemaakt aan de bal. Ik ga het allemaal wel zien. Ik vind het vooral leuk om weer met de jongens te spelen. Ik heb een half jaar niet meer met Nederlanders gehockeyd.’ Zijn vriendin blijft voorlopig in Barcelona. Zij is met haar ploeg bezig aan het zaalseizoen en start bijna aan de voorbereiding van het veld.
Of Mooij nog een seizoen plakt aan zijn avontuur in Spanje, weet hij nog niet. ‘Het hockey leeft hier echt. De rivaliteit is prachtig. Het is een beetje te vergelijken met Amsterdam tegen Bloemendaal. Iedereen hier voelt echt haat als we bijvoorbeeld tegen Egara spelen.’
Mooij heeft ook aan zijn eigen hockeykwaliteiten gewerkt. ‘Ik heb hier een andere rol dan bij Amsterdam. Ik wilde sterker worden aan de bal en denk dat dat gelukt is.’ Voor Oranje spelen en daarvoor verhuizen naar Nederland? ‘Als Max me vraagt, zal ik daar zeker over nadenken, maar ik geniet overal van en wil niet te ver in de toekomst kijken.’