Oranje begint met acht debutanten aan Pro League-maand

Bondscoach Jeroen Delmée heeft acht debutanten opgeroepen voor de vier Pro League-wedstrijden die de Oranje Heren tussen 7 en 12 juni in Eindhoven op het terrein van Oranje-Rood spelen. Onder anderen aanvallers Miles Bukkens (Pinoké), Duco Telgenkamp (Kampong) en Boris Burkhardt (Amsterdam) zullen voor het eerst hun opwachting maken in Oranje.

In de 22-koppige selectie van Delmée voor de dubbels met India en Australië zijn keeper Pirmin Blaak (132 interlands), Joep de Mol (113) en Thijs van Dam (84) de meest ervaren spelers. Ook Seve van Ass (209 caps) zou aanvankelijk tot de groep behoren, maar de aanvoerder van HGC is nog niet wedstrijdfit na zijn hamstringblessure van een paar weken terug. Delmée heeft Jip Janssen daarom aan de selectie toegevoegd.

Liefst twaalf spelers hebben vier of minder caps achter hun naam staan. Van hen kunnen behalve Bukkens, Telgenkamp en Burkhardt ook Max de Bie, Sheldon Schouten, Timo Boers, Pepijn Reyenga en David Huussen hun eerste minuten in Oranje maken.

Spelers sparen

Voor de naderende duels in Eindhoven worden bijna alle internationals van Bloemendaal en Kampong gespaard. Zij krijgen van Delmée de ruimte om zich fysiek en mentaal op te laden na een slopend seizoen, waarin de spelers van Bloemendaal tussendoor ook nog eens drie EHL-wedstrijden afwerkten. Dat betekent dat Teun Beins, Floris Wortelboer, Maurits Visser, Jorrit Croon, Thierry Brinkman, Jasper Brinkman en Dennis Warmerdam (allen Bloemendaal) en Lars Balk, Derck de Vilder, Terrance Pieters en Jonas de Geus (allen Kampong) pas later in juni aansluiten. Oranje speelt tussen 24 en 28 juni in het Wagener Stadion de Pro League-dubbels tegen Duitsland en Nieuw-Zeeland.

Bondscoach Jeroen Delmée spreekt zijn mannen toe na de laatste Pro League-wedstrijd van vorig seizoen. Foto: Willem Vernes

Jeroen, je hebt met keeper Derk Meijer, Tjep Hoedemakers, Thijs van Dam en Steijn van Heijningen vier spelers van Rotterdam geselecteerd die ook play-offs speelden. Waarom behoren zij wél tot de groep?
Jeroen Delmée: ‘We wilden bewust sommige spelers rust geven, maar we wilden ook weer niet met een te kleine basisgroep voor de dag komen. Bij Rotterdam hebben Thijs en Steijn een groot deel van de tweede competitiehelft gemist vanwege een blessure. Zij zijn gretig en energiek en staan er zodoende anders voor dan de meeste spelers van Bloemendaal en Kampong. Het spelen van play-offs hoeft niet automatisch te betekenen dat je nu niet speelt. Stel Oranje-Rood had de play-offs gehaald, dan had ik Joep de Mol, Tijmen Reyenga en Sheldon Schouten toch opgeroepen. Zij kunnen interlands spelen op hun eigen club. Zoiets bijzonders wil je ze niet ontnemen.’

Aanvallers Miles Bukkens en Duco Telgenkamp maken voor het eerst deel uit van de wedstrijdselectie. Is dat op basis van hun goede seizoen bij respectievelijk Pinoké en Kampong?
‘Dat is het zeker, maar we hebben deze jongens al veel langer in het vizier. Nu we wat spelers op adem moeten laten komen is dit de uitgelezen kans om hen eens in het grote Oranje aan het werk te zien. Met interlands tegen India en Australië voor de boeg ben ik benieuwd waar ze staan en wat er met ze gebeurt als we ze blootstellen aan hockeyen op dit niveau. Na dit Pro League-blok in Eindhoven sluiten ze weer aan bij Jong Oranje, dat zich voorbereidt op het WK later dit jaar.’

Pinoké-spits Miles Bukkens, dit seizoen in alle officiële wedstrijden al goed voor achttien treffers. Foto: Willem Vernes

Maken alle spelers in deze selectie ook kans om deze zomer het EK in Mönchengladbach te spelen?
‘Ja, iedereen maakt kans op het EK. Uiteraard hebben spelers die al anderhalf jaar meelopen in Oranje meer zicht op een plek in de selectie, maar de deur staat open voor iedereen. Dat is het mooie aan deze Pro League-maand: we kunnen spelers volop testen. Doen jongens het goed en laten ze zien dat ze erbij horen, dan maken ze kans. Zo simpel is het.’

Met welk doel ga je de ramvolle Pro League-maand juni in?
‘De Pro League vormt de start van onze voorbereiding op het EK in augustus. Gevoelsmatig zitten we weer op het niveau van anderhalf jaar geleden, want ook nu gaan we met een vernieuwde spelersgroep het veld in. We zitten nu op tachtig procent, maar halverwege de Pro League moeten we al op honderd procent zitten. Voor de nieuwe jongens vormen deze Pro League-wedstrijden dus een spoedcursus internationaal hockey. Maar we gaan er wel in om te winnen, met een gezonde dosis energie en lef.’

De acht debutanten uitgelicht

De 22-koppige Pro League-selectie voor Eindhoven (7 – 12 juni)