Oranje blij met winst Pro League: ‘Maar alles draait om Parijs’

De winst van Oranje van de FIH Pro League bleef zaterdagmiddag op Kampong vrij onopgemerkt. De huldiging is pas volgende week. ‘Eerlijk gezegd zijn we ook wel met iets anders bezig dan met de Pro League’, zei Xan de Waard (28), de aanvoerder van het Nederlands elftal.

Niet één keer riep de speaker na de 4-0 winst op Duitsland om dat Oranje nu officieel de winnaar is van de vijfde editie van de FIH Pro League. Ook een ereronde zat er niet in. De beker wordt pas volgende week uitgereikt in het Wagener Stadion in Amsterdam, tijdens het volgende blok FIH Pro League-wedstrijden. Met 39 punten uit 13 wedstrijden kan Oranje met nog drie duels te gaan de titel niet meer ontlopen.

‘Dit was pas onze eerste thuiswedstrijd in de Pro League van dit seizoen. Gek eigenlijk dat we daarin meteen de titel hebben gewonnen’, glimlachte De Waard. Dat zij als aanvoerder de beker volgende week pas overhandigd krijgt, en niet deze zaterdag op Kampong al, vindt ze niet erg. ‘Natuurlijk zijn we hartstikke blij dat we de Pro League hebben gewonnen. Maar we zijn bezig met een groter doel. Alles draait bij ons om de Olympische Spelen van Parijs.’

Xan de Waard deelt na de 4-0 winst op Duitsland handtekening uit. Foto: Bart Scheulderman

Als ik heel eerlijk ben, dan vond ik ons niet zo goed Xan de Waard

Gevraagd naar haar mening over de wedstrijd begon De Waard voorzichtig te lachen. ‘Als ik heel eerlijk ben, dan vond ik ons niet zo goed’, gaf de middenvelder van SCHC toe. ‘Maar misschien ben ik te kritisch voor een eerste interland in een paar maanden tijd.’

Grote delen van de wedstrijd speelde Oranje te slordig, concludeerde De Waard. ‘Misschien wilden we te graag. We hielden geen rust wanneer het moest. We speelden veel lange ballen om onze spitsen te lanceren. Maar de ruimte was zo groot dat we eigenlijk niet konden aansluiten. Als we er bijna waren, verloren we de bal te vaak en moesten we weer helemaal terug. Daardoor konden we het niet meer belopen en werden we steeds slordiger.’

Ergens zag De Waard ook wel weer het opmerkelijke van de situatie in. Met 4-0 winnen van Duitsland, de nummer drie van de wereld, is op papier natuurlijk een uitstekend resultaat. Maar de lat ligt bij Oranje nu eenmaal hoog. De Waard: ‘Ik denk dat we veel beter kunnen. Maar dat is ook mooi. Als we nu al ons beste spel laten zien, dan moeten we dat gelijk al zien vast te houden. Dit was pas de eerste wedstrijd sinds lange tijd dat we weer met elkaar hockeyden. Pas in Parijs hoeven we te pieken.’

Oranje juicht na de vroege 1-0 van Yibbi Jansen tegen Duitsland. Foto: Bart Scheulderman

We hebben nog genoeg tijd om aan elkaar te wennen en ons spel te verbeteren

In aanloop naar de Olympische Spelen heeft Nederland nog meerdere interlands op het programma staan om aan het spel te kunnen schaven. Maandag speelt Oranje op Kampong tegen België. Volgende week vrijdag en zaterdag staan in het Wagener Stadion de laatste twee duels van de FIH Pro League gepland, opnieuw tegen België en Duitsland. Op zondag 14 en dinsdag 16 juli volgen de uitzwaaiduels in Zwolle tegen Japan.

De Waard: ‘Ik vind het fijn dat we nog zoveel wedstrijden spelen. Dat is heel anders dan trainen. We hebben nog genoeg tijd om aan elkaar te wennen en ons spel te verbeteren. Nu kunnen we verder bouwen op deze 4-0 winst op Duitsland. Het winnen van de Pro League geeft ons in ieder geval veel vertrouwen richting Parijs. Laten we hopen op een mooie zomer.’