Oranje moet veranderen om stap naar top-2 te maken, denkt Hertzberger

Schuldbewust was aanvaller Jeroen Hertzberger na de 1-3 nederlaag in het snoeiharde treffen tegen België. Hij vond dat hij te emotioneel reageerde bij zijn gele kaart, maar vindt ook dat zijn team directer en opportunistischer moet gaan hockeyen, om richting de top-2 van de wereld te gaan.

‘We moeten niet ontkennen dat we nu al een tijdje rond de derde plek blijven hangen. Dat is dan wel terecht, als je naar de resultaten van de afgelopen jaren kijkt. Dan moet je kijken, hoe je daar verandering in kan brengen?’ was de 33-jarige aanvaller van Oranje, de topschutter in de Pro League van het Nederlands elftal met zeven treffers, ontzettend duidelijk na het bijzonder fysieke treffen met wereldkampioen België.

‘Het ligt allemaal dichtbij elkaar. Maar we krijgen zes strafcorners, een handvol kansen en scoren maar één keer. En de conclusie die wij vaak trekken als we niet winnen is dat we niet genoeg lef hebben getoond. Dat het niet direct genoeg was. Daar moeten we op hameren. Als je naar de top-2 wil van de wereld, zal je directer en opportunistischer moeten spelen. Daar kunnen we winst halen. Ik houd niet van het woord proces. Maar je moet toch ergens wat anders doen, dan wat je altijd doet, anders blijf je dezelfde resultaten halen.’

Zoals Hertzberger makkelijk scoort op het veld, waren dit zijn verbale klappen na de nederlaag in de halve finale van de Pro League. Hij zag dat bij de strafcornerpogingen van Mink van der Weerden en Jip Janssen de bal naast werd gepusht, of niet goed gestopt. De speler die drie seizoenen achter elkaar nu topscorer is van de Hoofdklasse zal misschien balen dat hij zelf niet mocht aanleggen.

Jeroen Hertzberger (Ned) wordt gestopt door Alexander Hendrickx (Belgie) tijdens de halve finale Nederland-Belgie van de Pro League hockeywedstrijd heren. De aanleiding voor de gele kaarten van beide spelers. Foto: Koen Suyk

De meest gespierde lichamen leken kwetsbaar vrijdag

Het leek vrijdagavond alsof beide teams nog een rekening hadden te vereffenen, zo hard speelden ze in het Wagener Stadion. De sterkste en meest gespierde lichamen leken opeens kwetsbaar als luciferhoutjes, in het geweld en het botsen van de spierbundels. Hertzberger haalde daar zijn schouders over op. ‘Het is een gevecht. Het is tegen Australië en België altijd heel fysiek. Ik zeg ook weleens tegen mensen: dit is een totaal andere sport dan dat we met elkaar in de Hoofdklasse doen.’

In de rust tegen elkaar zeggen dat ze rustig moesten blijven in dit fysieke gevecht, was dan ook niet aan Hertzberger besteed na twee furieuze en fysieke kwarten, waar het soms uit de hand leek te gaan lopen. ‘Dat is aan de ene kant gevaarlijk. Want soms heb je dat vuur juist nodig, om die gasten echt aan te vallen. Bij fasen hebben we dat goed gedaan, maar soms ook niet. Ik vind deze wedstrijd een gemiste kans. Letterlijk en figuurlijk.’

Oranje moet op moment suprême van België kunnen winnen, vindt Hertzberger

Dat de wedstrijd echt ontvlamde door het bruut wegvallen van Jorrit Croon, wilde Hertzberger niet als excuus gebruiken voor de nederlaag. ‘Het is spijtig voor hem en klote voor ons. Je hebt vijf man op het middenveld. Als er eentje wegvalt, is dat al twintig procent qua longen. Zo simpel is het. We hebben het er verder niet over gehad. Het is ellendig voor hem.’

Hertzberger was degene die na een botsing met Hendrickx daarna afreageerde op de Belgische verdediger. Een actie die hij na de wedstrijd betreurde en waar hij zich voor excuseerde. ‘Ik vind harde duels prima, maar ben je te laat, dan moet je optreden als arbitrage. Mijn actie was wat overdreven, omdat mijn teamgenoot naar het ziekenhuis ging. Dan kom ik voor mijn team op. Ik zat in mijn emotie, ik had hem niet zo moeten duwen. Ik hoop niet dat ik het team te veel heb benadeeld.’

Twee keer won Oranje in spektakelstukken van België, een paar weken geleden in het dubbelweekend in Antwerpen en Den Bosch. Maar nu het om de knikkers ging in de Grand Final, en prijzengeld voor de spelers, was het toch weer België dat aan het langste eind trok. Topsporter Hertzberger keek er moeilijk bij. ‘Als je een strafcorner verzilvert, staat er 2-2 op het bord. Wij hebben de overtuiging dat we van België kunnen winnen. Maar op het moment suprême staan we met lege handen, zowel op het WK als nu. Laten we hopen dat we op het EK een herkansing krijgen.’