Rentree Van Heijningen in vijftigste interland: ‘Echt bijzonder’

Ondanks dat de Oranje Heren in Utrecht slechts een punt overhielden aan het Pro League-duel tegen Duitsland (2-2) was het zondag voor Steijn van Heijningen een bijzondere dag. Na maandenlang blessureleed maakte hij eindelijk weer minuten en speelde hij zijn vijftigste interland. Een jubileum dat Van Heijningen bijna had opgeluisterd met een doelpunt.

In de slotminuten van het tweede kwart bij een 1-0 achterstand door een doelpunt van Malte Hellwig tipte Van Heijningen de bal, na goed voorbereidend werk van Floris Wortelboer, op de paal. ‘Er zat een beetje spin aan de bal. Daardoor kwam ie tegen de paal. Ik baalde daar echt van. Anders had ik meteen richting de hoek kunnen rennen om het doelpunt met het publiek te vieren. Dat had wel mooi geweest’, haalt Van Heijningen het moment terug.

Geen doelpunt dus in zijn jubileumwedstrijd, maar het belangrijkste was dat Van Heijningen eindelijk weer binnen de lijnen stond. Een enkelkwetsuur weerhield hem onder meer van het spelen van de finale van de play-offs met zijn club Rotterdam tegen Kampong. ‘Zo’n drie maanden geleden ging ik door mijn enkel. Ik ben eigenlijk nog best snel teruggekomen en fit geworden, want ik had er nog langer uit kunnen liggen.’

Fitheid

Van Heijningen: ‘Het was wel even wennen aan een wedstrijd op internationaal niveau. Tegen Duitsland is het altijd lastig en moet je er veel energie in gooien. Qua fitheid voel ik me goed. Ik ben goed door de wedstrijd gekomen. Ik moet nog kijken hoeveel meters ik heb gemaakt. Voor mijn gevoel best veel. Ik heb nergens last van. In ieder geval niks wat me beperkt en dat is fijn.’

Steijn van Heijningen in het zonnetje gezet vanwege zijn vijftigste interland door Marten Eikelboom. Foto: Willem Vernes

Zijn rentree op het hockeyveld viel dus samen met zijn vijftigste wedstrijd in het shirt van Oranje. ‘Het is mooi om voor je land uit te komen en echt bijzonder om mijn vijftigste interland in eigen land te spelen.’

‘Iedereen wenst je net wat meer succes dan voor andere wedstrijden’, merkt Van Heijningen op. ‘Dat voelt fijn. Ik vind het bijzonder dat het wordt gewaardeerd dat je je vijftigste interland speelt.’

Extra last van zenuwen had Van Heijingen niet per se. ‘Vijf minuten voor het begin had ik wel even een momentje. Dat ik dacht: Nice, nu ga ik mijn vijftigste spelen en dat is iets moois. Dat moment is ook wel weer snel weg en is het verder niet anders dan een andere interland.’

Muziek

Ook op sociale media ging het jubileum niet ongemerkt voorbij. Koen Bijen feliciteerde zijn kamergenoot met een filmpje waarin Van Heijningen met een koptelefoon achter de computer zit onder de klanken van Yung Wylin’ met Good Energy.

Steijn van Heijningen feliciteert Koen Bijen met zijn doelpunt tegen Duitsland tijdens de FIH Pro League in Utrecht. Foto: Willem Vernes

‘Ik vind het leuk om met muziek aan de gang te gaan’, legt Van Heijningen uit. ‘Tussen de wedstrijden door heb je in het hotel best veel tijd. Om die tijd te doden, mix ik bekende houseliedjes. Ik vind dat leuk om te doen. Iedereen vraagt steeds: wanneer ga je iets uitbrengen? Maar ik zie het puur en alleen als hobby.’

Na afloop van het duel tegen Duitsland – dat de shoot-outs won voor een bonuspunt – werd Van Heijningen in het zonnetje gezet. Hij kreeg bloemen van Marten Eikelboom, oud-international en bestuurslid Tophockey Heren van de KNHB. ‘Mijn familie was er vandaag niet bij. Het was namelijk niet zeker of ik zou spelen vandaag. Het is jammer, maar ik word thuis erg gesteund.’

Reserverol

Of Van Heijningen zijn aantal caps de komende week nog kan uitbreiden, is nog niet bekend. Wel is zeker dat hij door bondscoach Jeroen Delmée is aangewezen als reserve voor de Olympische Spelen in Parijs.

‘Ik heb de rol van reserve nu wel geaccepteerd. In het begin was het even heel zuur. Het is natuurlijk zonde dat ik niet bij de eerste zestien zit. Nu zeg ik: ik zit toch bij de eerste achttien van het Nederlands elftal. En als je het zo bekijkt, is het nog steeds mooi. Vijf jaar geleden had ik nooit verwacht dat ik een interland zou spelen voor Nederland.’

Steijn van Heijningen maakt na zijn vijftigste interland een selfie met Oranje-fans. Foto: Willem Vernes