Twee goals voor Elzemiek Zandee: ‘Wennen om in de spits te staan’

Elzemiek Zandee (22) blonk de afgelopen competitie bij SCHC uit als verdediger. Maar in het Nederlands elftal speelde ze de laatste weken onder bondscoach Paul van Ass juist meerdere interlands in de aanval.

Het is een bijzonder moment, dinsdagavond in het Wagener Stadion. Daar staat Zandee in de cirkel van Nieuw-Zeeland, om een pass van Felice Albers binnen te vegen, de 4-1. Haar rechterarm gaat trots de lucht in. Teamgenoten vliegen haar aandoenlijk om haar nek, om haar te feliciteren. Het is voor Zandee haar eerste interlandgoal, in haar negende wedstrijd voor het Nederlands elftal.

Even later wordt het allemaal nóg mooier voor de speelster van SCHC. Uit de draai schiet ze ook de 6-1 raak, met haar forehand steenhard tegen de touwen. ‘Dit was voor mij een prachtige wedstrijd. Fantastisch dat ik heb gescoord. En nog twee keer ook’, glunderde de trotse Zandee. Vorig jaar april speelde ze haar eerste twee interlands in de Pro League tegen India, toen Nederland met een verjongde selectie naar het Aziatische land afreisde. Dit seizoen haalde bondscoach Paul van Ass haar na de play-offs bij de trainingsgroep. De afgelopen weken werd ze in de FIH Pro League voor de leeuwen gegooid.

‘Ik heb best een goed gevoel over de wedstrijden die ik heb gespeeld. Volgens mij kan ik daar best tevreden over zijn. Ik vind het superleuk in de groep. De sfeer in het stadion is geweldig. Ik ben alleen maar aan het genieten.’

Elzemiek Zandee toont met Luna Fokke de gewonnen beker in de Pro League. Foto: Willem Vernes

Ik vind mezelf geen spits. Voor mij was het dan ook een verrassing dat ik voorin werd gezet. Maar ik speel in Oranje, ik ga staan waar ik nodig ben Elzemiek Zandee

Scoren is voor Zandee niet per se haar zesde zintuig. Haar solo tegen Hurley in september, afgerond met een heerlijk schot, werd weliswaar verkozen tot mooiste doelpunt van 2022. Maar in verdedigen is ze normaal gesproken beter dan in aanvallen. Niet voor niets schoof coach Lucas Judge haar dit seizoen een linie naar achteren, van het middenveld naar de verdediging. Paul van Ass stelde haar de afgelopen maand drie interlands op in de voorhoede, tegen de Verenigde Staten in Londen (twee keer) en tegen Nieuw-Zeeland in Amsterdam. De vier andere interlands die zij deze maand meepikte, speelde zij wel achterin.

‘Ik heb hiervoor nooit echt voorin gestaan. Ik vind mezelf ook geen spits. Voor mij was het dan ook een verrassing dat ik voorin werd gezet. In Londen kwam dat vooral omdat we toen een spits tekort hadden, zei Paul. Maar ook omdat ik ook een actie in huis heb. Paul wilde mij vrijuit laten hockeyen. Het was wel even wennen. Ik weet nog altijd niet precies wat ik moet doen, omdat ik er nog nooit heb gestaan. Maar voor mijn gevoel ging het best oké. En ik vind het ook helemaal geen probleem om voorin te spelen. Ik speel in Oranje, ik ga staan waar ik nodig ben.’

Elzemiek Zandee wordt door haar teamgenoten gefeliciteerd nadat ze heeft gescoord. Foto: Willem Vernes

Wat zijn haar kansen op het EK?

Samen met Marleen Jochems kwam Zandee na de play-offs bij de trainingsgroep. Bondscoach Van Ass zei dinsdag na de wedstrijd tegen Nieuw-Zeeland over hen: ‘Zij hebben het goed gedaan. Ik denk dat je nu wel kunt zeggen dat ik ze terecht bij de groep heb gehaald. Ze hebben het voordeel dat ze veel speelminuten hebben kunnen maken. Nu moeten we hen de tijd geven om volwaardig international te worden. Bij de één gaat dat sneller dan bij de ander.’

Hoe Zandee haar kansen inschat op deelname aan het EK in Mönchengladbach, halverwege augustus? ‘Dat vind ik lastig. Deze groep heeft al zoveel ervaring. Ik kom pas net kijken. Misschien komt het EK voor mij nog te vroeg. Maar het zou natuurlijk gaaf zijn als ik het wél haal.’